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ÁREA  DE CIENCIAS NATURALES


                                                                  LOS PULMONES 

Los pulmones son dos órganos en forma de cono que forman parte del sistema respiratorio. El pulmón derecho está dividido en tres secciones llamados lóbulos y es un poco mayor que el izquierdo que, a su vez, tiene sólo dos lóbulos.
La función más importante de los pulmones, la que nos permite vivir, es el intercambio gaseoso que se realiza en ellos. Al inhalar, introducimos oxígeno que va a ser llevado a las células de todo el cuerpo; al exhalar, los pulmones eliminan bióxido de carbono, que es un producto de desecho de las células.

Anatomía básica

Hay dos pulmones y cada uno rodea el corazón en la cavidad torácica. El pulmón derecho está formado por tres lóbulos: las secciones superior, media e inferior. El pulmón izquierdo es ligeramente más pequeño que el pulmón derecho, ya que está incrustado en la cavidad torácica con el corazón. El pulmón izquierdo sólo tiene dos lóbulos: el superior y el inferior.

Inhalación

Cuando una persona inhala, el pecho se expande y el diafragma empuja contra los pulmones. Esto provoca que los pulmones se expandan y el aire entre en la cavidad. El aire entra en los pulmones a través de la tráquea, que está conectada a la boca. El aire viaja a través de la tráquea hasta los alvéolos, que son estructuras con forma de globo encargadas del intercambio de gases. Los alvéolos están rodeados de vasos sanguíneos que llevan sangre para el intercambio de oxígeno.

Exhalación

Exhalar es la forma que tiene el cuerpo para eliminar el dióxido de carbono después del intercambio de gases. Cuando el cuerpo exhala, el diafragma se relaja y los pulmones son capaces de volver a la posición anterior. El aire es expulsado por los pulmones y enviado de vuelta a través de la tráquea y fuera de la boca. Este proceso ocurre de forma autónoma y sin esfuerzo.

Intercambio de gases

El intercambio de gases se procesa en los alvéolos. Los alvéolos son estructuras redondas que se llenan de aire cuando una persona inhala. Estas estructuras pequeñas con forma de globo están rodeadas por capilares. La sangre es bombeada por el corazón y a través de la vena pulmonar. Esta sangre oxigenada se envía a los capilares, donde la membrana muy delgada permite que las células rojas de la sangre recojan el oxígeno disponible en los alvéolos. Una vez que la sangre tiene el oxígeno, vuelve al corazón, en donde se envía de nuevo al cuerpo a través de las arterias.

Protección

Los pulmones y el corazón están en la caja torácica para protegerlos de daños. Los pulmones también tienen mecanismos internos para liberar las vías respiratorias de los gérmenes. Unas pequeñas estructuras parecidas a un pelo llamadas cilios se mueven hacia atrás y adelante y empujan hacia fuera los gérmenes y las mucosas de las vías respiratorias. Además, los pulmones están protegidos por los glóbulos blancos que destruyen virus y bacterias al entrar en el cuerpo. Los tipos de glóbulos blancos que circulan en los pulmones son los macrófagos y las células asesinas naturales.